Le vinyle est l'un des formats audio les plus durables jamais fabriqués, et l'un des plus faciles à abîmer sur une étagère. Les dégâts sont lents : une inclinaison qui devient un voilage en deux ans, un mur chaud qui ramollit une pile de pochettes, une rangée du bas qui porte plus de poids que la planche n'était prévue pour en supporter. La bonne nouvelle, c'est que les archives sonores ont écrit noir sur blanc comment éviter tout cela, et que rien n'exige de meuble spécial.
La référence ici, ce sont les recommandations de conservation de la Library of Congress, qui stocke des millions de disques à sillons et publie ses règles ouvertement. Ce qui suit est cette recommandation, traduite en décisions pour le salon.
Debout, droits et calés
Les disques se rangent debout, sur chant – jamais à plat en piles, et jamais penchés. Une pile à plat concentre la pression de façon inégale et écrase les disques du bas sous des kilos. L'inclinaison fait quelque chose de plus discret : elle exerce une pression latérale constante sur le disque dans sa pochette, et au fil des mois cette pression devient un voilage qu'aucun nettoyage ne corrigera.
Conséquence pratique : les rangées doivent être assez pleines pour que les disques se tiennent mutuellement debout, ou divisées en tronçons courts avec un appui. Si une rangée est à moitié vide, ajoutez un serre-livres ou coupez la rangée pour que les disques restent verticaux. Trop serré est faux aussi : vous devez pouvoir sortir un disque sans entraîner ses voisins. Les archives visent ferme, mais feuilletable.
La question du climat
La Library of Congress recommande environ 18 à 21 °C et 40 à 50 pour cent d'humidité relative pour les disques, et précise que les variations brusques font plus de dégâts qu'une pièce constamment un peu chaude. Traduction : le salon convient, le grenier et la cave en général non, et l'emplacement juste au-dessus d'un radiateur est le pire endroit de l'appartement. Le soleil direct ajoute UV et chaleur en même temps, c'est pourquoi les murs de disques vont du côté sans fenêtre de la pièce.
Les pochettes comptent plus que la plupart des décisions de mobilier. Les sous-pochettes en papier perdent des fibres et rayent ; les sous-pochettes doublées de polyéthylène sont la recommandation standard. La pochette extérieure assure la protection mécanique, donc les disques retournent dans leur pochette après l'écoute, pas dans l'interstice au-dessus de la rangée.
Le poids que personne ne calcule
Voici le chiffre qui surprend : les LP archivés pèsent environ 35 à 45 livres par pied d'étagère, soit 50 à 65 kilos par mètre de disques bien serrés. Le vinyle est dense, et il concentre son poids le long de l'axe central de la planche. Une étagère qui porte sans peine un mètre de livres de poche peut fléchir ou céder sous le même mètre de disques.
Alors, avant d'acheter ou de construire, faites le calcul. Un disque avec sa pochette pèse environ 250 à 320 grammes. Sur une planche prévue pour 20 kg, la valeur KUUDU par planche de 75 cm, cela fait à peu près 60 à 80 disques par niveau, c'est-à-dire une rangée bien remplie plutôt qu'une archive compressée. Une collection sérieuse prend simplement plus de niveaux, et elle va sur les niveaux du bas : le poids en bas garde un meuble haut tranquille, et votre dos vous remerciera le jour du rangement.
Les singles et les disques de 10 pouces suivent les mêmes règles à plus petite échelle : une pochette de 7 pouces mesure environ 18 cm de haut, donc un casier de 25 cm, la hauteur d'un livre de poche, les range debout avec de l'air, idéalement dans un tronçon à part avec un appui pour qu'ils ne se cachent pas entre les LP. Les 78 tours en gomme-laque, si vous en héritez, sont plus lourds et bien plus cassants que le vinyle et méritent leur propre section calée.
La manipulation est le dernier volet de la conservation, et le moins cher. On tient un disque par le bord et l'étiquette, jamais sur la surface des sillons ; la poussière part avec une brosse en fibre de carbone, dans le sens du sillon, avant l'écoute ; et le disque retourne dans sa sous-pochette dès la fin de la face. Les liquides de nettoyage sont pour la vraie saleté, pas pour la routine – la plupart des dégâts attribués à la poussière viennent en réalité des doigts et de l'inclinaison.
