Decorar una estantería según el principio de los tercios

Las guías para colocar una estantería suelen acabar en «menos es más» y un jarrón. Y uno se queda delante de la balda vacía como antes. Nuestra regla se puede medir: un tercio libros, un tercio objetos, un tercio aire, en cada nivel que se mira. Es una regla práctica de nuestro taller, no una norma, y funciona porque regula dos cosas a la vez, la mirada y el peso. Lo que significa en centímetros va justo debajo.

23 centímetros por tercio

Un hueco KUUDU tiene 69,5 centímetros entre los postes. Un tercio son 23. En 23 centímetros caben doce libros de bolsillo, ocho ensayos o siete libros académicos; los anchos de lomo salen de nuestro artículo de pesaje, 1,9, 2,9 y 3,2 centímetros por tomo. Los libros forman un bloque contra un poste, de pie y sin sujetalibros, porque el poste los sujeta. Los siguientes 23 centímetros son para un objeto, no para tres: un cuenco, un cuadro, una planta, una sola cosa con espacio alrededor. Y el último tercio queda libre. Queda pared a la vista, y ese es el objetivo.

El segundo efecto es el que no se ve: un tercio de libros pesa poco menos de cuatro kilos en libros de bolsillo, poco menos de siete en académicos. Una balda aguanta veinte. Quien respeta el principio de los tercios en la zona de vista tiene ahí baldas ligeras sin proponérselo y puede poner el peso abajo, donde debe estar.

Solo en la zona de vista

La regla vale para los niveles que se miran. La ergonomía de almacén divide una estantería en zonas, y las tradujimos en el artículo sobre alturas de estantería: por debajo de 80 centímetros la zona de agacharse, hasta 120 la zona de alcance, hasta 170 la zona de vista, por encima la zona de estirarse. El principio de los tercios pertenece a la zona de vista, ahí se decide si una estantería parece tranquila o llena. En la zona baja rige lo contrario: baldas llenas, cajas cerradas, discos, archivadores, lo pesado y lo que se necesita pocas veces. Una estantería llena abajo y libre en un tercio arriba parece una estantería en la que vive alguien.

El nivel más alto lo fijan las medidas del cuerpo. Según la DIN 33402-2, una mujer menuda, percentil cinco, alcanza 184 centímetros con los dos brazos. Todo lo que pasa de 180 es zona de estirarse, es decir, almacén para lo que baja dos veces al año. Quien aplica ahí el principio de los tercios coloca un objeto y deja dos tercios libres; arriba, una estantería puede quedarse vacía.

Por tema, por autor, por uso

Dentro de los libros hace falta un segundo sistema, y cada uno cuesta algo distinto. Ordenar por tema se corresponde con cómo se busca en casa: uno va a la cocina, a la arquitectura, a las novelas. El precio son los casos límite, el libro de cocina con relatos de viaje, y la pregunta de hasta dónde afinar los temas. Ordenar por autor, alfabéticamente, es lo que encuentra más rápido y a cambio separa los temas; es el sistema de las bibliotecas dentro de una materia, no para toda la pared. Y ordenar por uso, lo que se lee esta temporada en la zona de alcance, el resto arriba y abajo, es el sistema más útil y el único que necesita mantenimiento: dos veces al año, los libros se mueven.

El color es el caso aparte. Queda bien, nadie lo discute, y funciona para quien recuerda los libros como imágenes. Su precio es doble: encontrar cuesta cuando no se tiene la portada en la cabeza, e ignora el tamaño. Los libros de fotografía pesados acaban entre los de bolsillo porque son rojos, y esa es la mezcla que los restauradores desaconsejan en el artículo sobre bibliotecas: los tomos grandes van tumbados o de pie junto a los grandes, para que la fila se mantenga recta. Quien quiera ordenar por colores lo hace dentro de un formato: los de bolsillo por color, los libros de fotografía al lado.

Costumbres de biblioteca

Dentro de una fila, colocar por tamaño, lo alto con lo alto. Así cada fila recibe el hueco que le corresponde, 25 centímetros para libros de bolsillo y ensayos, 35 para libros de fotografía, en vez de la altura del tomo más grande en todas partes. Dejar un palmo libre por sección. Las colecciones crecen hacia los lados, y ese margen absorbe dos años de novedades sin reordenar. Con el principio de los tercios el palmo ya está incluido. Libros de pie, nunca inclinados. Un bloque que termina en el poste se sostiene solo; un bloque en medio de la balda necesita un apoyo o se cae. Quien pone los libros contra el poste y el objeto en el centro ha resuelto las dos cosas. Y el tercio se desplaza. En un nivel los libros van a la izquierda, en el siguiente a la derecha, con los objetos alternados en medio. Es pura composición, no una regla, pero es la diferencia entre una estantería que se lee y una que solo se mira.

Lo que va en la zona baja lo decide la caja: lo que está en una caja cerrada no tiene que ser bonito, solo tiene que caber. Qué cajas caben en un hueco de 35 y cuántas seguidas está en el artículo sobre cajas en la retícula.

Fuentes

• El principio de los tercios es una heurística de diseño de KUUDU, no una norma; las zonas (baja, de alcance, de vista, de estirarse) siguen la ergonomía del comercio y el almacén, tal como se describe en el artículo sobre alturas de estantería.
• Alcance hacia arriba, con ambos brazos, percentil 5 mujeres 184,0 cm según la DIN 33402-2 (Medidas del cuerpo humano, parte 2: valores), valores recopilados por la asociación alemana de oficina y mundo laboral iba. iba.online, consultado el 16 de septiembre de 2026.
• Anchos de lomo y pesos por balda (37 de bolsillo 11 kg, 24 ensayos 13 kg, 22 académicos 20 kg) del artículo KUUDU ¿Cuántos libros caben en un metro de estantería?; sistemas de orden y costumbres de biblioteca de Lo que las bibliotecas hacen distinto.
• KUUDU: ancho libre del hueco 69,5 cm (balda 75 cm, eje de los postes a 2 cm del borde, poste 1,5 cm), capacidad de 20 kg por balda, separaciones de 25 y 35 cm.