De meeste kasten worden gekocht op breedte en hoogte, en dan beginnen de echte beslissingen: welk niveau komt waar, en hoeveel lucht ertussen. Op beide vragen bestaan verrassend stevige antwoorden. Magazijnplanners en bibliothecarissen optimaliseren al een eeuw lang kasthoogtes, en hun getallen zijn rechtstreeks op een woonkamer toe te passen.
Deze gids verzamelt die getallen. Geen ervan is een regel – een kast draagt wat je wilt op de hoogte die jij prettig vindt. Maar als je een nieuwe kast plant en je afvraagt waar de rij platen, de pockets en de doos met oplaadkabels horen, zijn deze waarden een betrouwbaar vertrekpunt.
De vier zones van elke kast
De ergonomie van winkels en magazijnen verdeelt elke kast in vier horizontale zones, gemeten vanaf de vloer. Onder ongeveer 80 cm ligt de bukzone: je buigt of hurkt om erbij te komen. Van ruwweg 80 tot 120 cm loopt de grijpzone, waar je handen vanzelf landen zonder bukken of rekken. Van ongeveer 120 tot 170 cm zit de oogzone, de band waar je echt naar kijkt. Boven 180 cm begint de rekzone, bereikbaar maar niet comfortabel.
Vertaald naar thuis: wat je dagelijks aanraakt hoort tussen 80 en 170 cm. De laagste niveaus nemen gewicht en opslag – gesloten boxen, platen, tijdschriften, het printerpapier. Bovenin komt wat je meer bekijkt dan aanraakt, of wat maar twee keer per jaar naar beneden komt. Daarom werkt een gesloten box zo goed in de onderste rij van een open kast: de bukzone is waar visuele orde meer telt dan bereikbaarheid.
Wat boeken werkelijk meten
Boekformaten zijn minder willekeurig dan een volle kast doet vermoeden. De boekhandel sorteert formaten al eeuwen op rughoogte, omdat bibliotheken rijen van gelijke hoogte nodig hadden: klein octavo tot 18,5 cm, octavo tot 22,5 cm, groot octavo tot 25 cm, het zogeheten lexiconformaat tot 30 cm, kwarto tot 35 cm en folio daarboven. Bijna elke pocket is een octavo. De meeste gebonden boeken zijn groot octavo of lexiconformaat. Kunstboeken en atlassen wonen in kwarto- en folioland.
Voor het plannen dekken drie vrije hoogtes bijna alles. Een vak van ongeveer 25 cm neemt pockets en standaard gebonden boeken op met een vinger lucht. Een vak van ongeveer 35 cm neemt lexiconformaten, kwarto's, ordners (een A4-ordner is 32 cm hoog) en rechtopstaande lp's, die ongeveer 31,5 cm meten. En een hoog vak van ongeveer 60 cm neemt liggende foliobanden, planten, een platenspeler met ruimte voor de kap, of een werkvlak.
Bibliotheken plannen precies met deze logica. Standaard bibliotheekstellingen zijn 180 tot 225 cm hoog, houden de onderste plank ongeveer 20 cm van de vloer en passen daartussen zes planken octavo of vijf planken kwarto. Bestaat je collectie vooral uit romans, dan zijn dichte rijen van 25 cm historisch gezien normaal, niet krap.
